Cuidados para una persona con Demencia Senil
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Qué es la demencia senil
La demencia senil se define como un síndrome que se caracteriza por el deterioro de las funciones cognitivas.
Cabe destacar que, conforme vamos cumpliendo años, es normal que las funciones cognitivas, es decir, las capacidades que tenemos para procesar nuestros pensamientos, se vayan deteriorando.
Sin embargo, la demencia senil aparece en el momento en el que dicho deterioro es mayor al que se entendería como normal dentro de la edad del paciente.
La demencia senil afecta a ocho aspectos representativos dentro de las funciones cognitivas que son:
- La memoria
- El lenguaje
- El juicio
- Capacidad de aprendizaje
- El pensamiento
- La orientación
- El cálculo
- La capacidad de comprensión
Tipos de demencia senil
Podemos encontrar dos grandes grupos dentro del ámbito de la demencia senil que son:
- Demencias degenerativas primarias: Alzheimer, demencia con cuerpos de Lewy y demencia frontotemporal.
- Demencias secundarias: demencia vascular, demencias a partir de infecciones, traumatismos y problemas autoinmunitarios y demencia por Parkinson.
Qué personas pueden tener demencia senil
Hay que partir de la base de que la demencia generalmente se presenta en pacientes a partir de 60 años, pero cada vez es más habitual observar este tipo de deterioro en personas incluso más jóvenes.
De cualquier manera, existen factores muy importantes que pueden dar lugar a su desarrollo, los cuales deberemos conocer a modo de prevención:
- Consumo de tabaco
- Excesivo consumo de alcohol
- Obesidad excesiva y prolongada
- Diabetes no controlada
- Problemas de presión arterial elevada
- Factores hereditarios.
Síntomas más frecuentes
Para poder detectar la presencia de la enfermedad, hay que tener en cuenta sus síntomas, los cuales pueden variar, pero de entre los más habituales podemos destacar:
- Olvidos frecuentes: no recuerdan cosas sencillas para las que antes no presentaban problemas. Por ejemplo, los nombres de familiares y amigos, recuerdos del pasado, olvidan palabras de uso común, etcétera.
- Problemas de razonamiento: dificultad para resolver problemas y pensar. Por ejemplo, se puede perder con facilidad en una zona que conocen o incluso precisan de ayuda para poder llevar a cabo algunas tareas que antes realizaban por su cuenta.
- Cambio de personalidad: también es frecuente que pierdan la capacidad de controlar su personalidad y emociones. Generalmente se vuelven más apáticos y se olvidan de los sentimientos de las demás personas.
- Problemas de movimiento: en algunos pacientes se observan problemas de equilibrio y a la hora de realizar movimientos sencillos.
Esto significa que los tipos de síntomas no sólo van a aumentar, sino que también crecerán en intensidad.
Cómo cuidar en casa a una persona con demencia senil
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Los cuidados en la demencia senil son imprescindibles, ya que poco a poco, la persona va a ir dejando de valerse por sí misma, lo que significa que debe tener a su lado en todo momento a una o varias personas responsables que se hagan cargo de su estado.
Es difícil que la familia se pueda encargar de este trabajo, ya que es bastante considerable y requiere de mucho esfuerzo y conocimientos que permitan mejorar la calidad de vida del paciente.
En estos casos, lo mejor es recurrir a un servicio de ayuda a domicilio, con profesionales en la asistencia domiciliaria que dispondrán de los conocimientos, capacidades y aptitudes necesarias para garantizar los mejores resultados.
Hay que tener en cuenta que no existe cura para la demencia, pero hay algunos tratamientos que pueden mejorar mucho su calidad de vida así como retrasar el desarrollo de la enfermedad, entre los que destacan:
- Medicamentos: algunos medicamentos pueden mitigar los efectos de la demencia, logrando de esta forma que se reduzcan de manera sustancial los síntomas. Sin embargo, no funciona en todos los pacientes.
- Terapia ocupacional: le ayudará a realizar las tareas diarias con mayor efectividad.
- Terapia del habla: permite al paciente mejorar sus capacidades de habla, ayudándolo a su vez a tragar mejor.
- Otras terapias: también existen diferentes terapias como las relacionadas con la música que ayudan a reducir su ansiedad.
Cuál es la estimación de vida de una persona con esta enfermedad
La estimación de vida de una persona con demencia senil estadísticamente se encuentra entre los 3 años y hasta los 20 años desde la aparición de la enfermedad.
Sin embargo, el promedio más habitual se sitúa alrededor de los 9 años de vida, y en todo caso, si se dispone de un profesional en el cuidado de personas enfermas o dependientes, siempre habrá más posibilidades de ampliar el tiempo a la vez que se mejorará de forma sustancial su calidad de vida.
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